當談及飲食和營養時，脂質是一個關鍵的元素。儘管它往往被貶低或被視為不良營養素，但實際上，脂質對我們的健康至關重要。脂質和醣類、蛋白質合稱為人體所需的三大主要營養素，是一種廣泛存在於食物中的營養素。醣類是人體的主要能量來源，蛋白質則是身體的建築材料，負責細胞修復和組織再生。而脂質不僅提供能量，更是細胞結構身體組織、固醇類的重要組成部分，同時有助於脂溶性維生素的吸收，尤其減重者更應以好油取代壞油。無論是為了減肥還是維持身體健康，我們都需要攝取脂質才行。
不同種類的脂質及其作用
脂質的種類多種多樣，每種都扮演著獨特的角色。常見的脂質包括飽和脂肪、不飽和脂肪和反式脂肪酸。飽和脂肪主要來自動物性食品，過量攝取可能增加心血管疾病的風險。不飽和脂肪又分為單元不飽和脂肪酸及多元不飽和脂肪酸，存在於植物油、堅果和魚類中，有助於降低壞膽固醇水平，對心血管健康有益。反式脂肪酸通常是人工製造的，存在於許多過度加工食品中，攝取過多可能增加心血管疾病和其他健康問題的風險。
不同種類脂質的影響
在不同種類的油脂中，每一種都具有獨特的用途和性質。例如，植物油中的椰子油則含有大量飽和脂肪，但其中的中鏈三酸甘油脂具有不同代謝途徑，它不會通過一般的消化道，而是直送肝臟，被認為有助於提供快速能量。橄欖油、芥花油、苦茶油等，含有較多的單不飽和脂肪酸(omega-9)，被認為對心血管有益。葵花油、大豆油、玉米油大部分市售為精煉油，含有較多的多元不飽和脂肪酸中的omega-6，因料理中被大量使用，現代營養學中普遍認為攝取過多的omega-6會導致身體過多的發炎反應。印加果油、紫蘇油、亞麻籽油含有較多的多元不飽和脂肪酸中的Omega-3，近代醫學發現，植物性Omega-3在身體轉化的過程中，會產生消炎物質，降低發炎反應，因取得較少，普遍對於omega3攝取較為不足。
選擇健康油脂的重要性
了解不同種類的油脂對健康的影響至關重要！脂肪酸可分成飽和脂肪酸、單元不飽和脂肪酸及多元不飽和脂肪酸等三類。一般而言，健康的成年人飲食中的油脂會建議這三類的油脂比例是1：1：1。脂質的正確選擇和攝取量有助於維持身體的平衡狀態，有益於心血管、細胞和整體健康。因此，理解並選擇適合自己需求的油脂種類，並掌握正確的使用方法，是維持健康飲食不可或缺的一部分。
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